Η Glenmorangie ανεβάζει τον πήχη στην κατηγορία των ultra-premium Scotch whisky, παρουσιάζοντας το παλαιότερο whisky στην ιστορία της.
Το Glenmorangie 50 Years Old είναι ένα single malt Scotch whisky που κυκλοφορεί σε μόλις 149 αριθμημένες φιάλες, με προτεινόμενη λιανική τιμή £25.800, δηλαδή περίπου €30.000.
Η κυκλοφορία αποτελεί ένα από τα πιο φιλόδοξα projects της Highland distillery και συνδυάζει την παλαίωση μισού αιώνα με μια ιδιαίτερη καλλιτεχνική παρουσίαση.
Στο επίκεντρο της δημιουργίας βρίσκεται ο Dr Bill Lumsden, ο άνθρωπος που έχει συνδέσει το όνομά του με την παραγωγή και την εξέλιξη του Glenmorangie.
Ο Lumsden εντάχθηκε στο αποστακτήριο το 1995 και έχει επιβλέψει περίπου τις τελευταίες τρεις δεκαετίες της ωρίμανσης του συγκεκριμένου whisky.
Η ιστορία του, ωστόσο, ξεκινά αρκετά νωρίτερα, καθώς το απόσταγμα προέρχεται από whisky που δημιουργήθηκε τη δεκαετία του 1970.
Ιδιαίτερη σημασία έχει και η πρώτη ύλη. Το Glenmorangie 50 Years Old δημιουργήθηκε χρησιμοποιώντας ορισμένες από τις τελευταίες παρτίδες κριθαριού που βυνοποιήθηκαν στις εγκαταστάσεις του ίδιου του αποστακτηρίου, πριν από το κλείσιμο των παραδοσιακών floor maltings το 1977.
Πρόκειται για μια πρακτική που σήμερα δεν αποτελεί μέρος της παραγωγικής διαδικασίας της Glenmorangie, γεγονός που προσθέτει μια επιπλέον ιστορική διάσταση στη συγκεκριμένη εμφιάλωση.
Η διαδικασία ωρίμανσης ήταν εξαιρετικά μακρά και προσεκτική. Το whisky προέρχεται κυρίως από Bourbon hogshead casks, με τη συμμετοχή whisky που είχε ωριμάσει σε first-fill Oloroso Sherry butts.
Το 1999, ο Lumsden επέλεξε μια μικρή ποσότητα από τα συγκεκριμένα αποθέματα και τη συνδύασε σε ένα refill hogshead, το οποίο κρίθηκε κατάλληλο για ιδιαίτερα αργή και παρατεταμένη ωρίμανση.
Για περίπου ακόμη 25 χρόνια, το whisky εξελίχθηκε μέσα στο βαρέλι, μέχρι να φτάσει συνολικά τα 50 χρόνια παλαίωσης.
Το αποτέλεσμα περιγράφεται ως ένα ιδιαίτερα σύνθετο whisky, στο οποίο η χαρακτηριστική κομψότητα της Glenmorangie συναντά πιο έντονες γεύσεις που προκύπτουν από την πολυετή ωρίμανση και την επίδραση του Sherry.
Στη μύτη εμφανίζονται αρώματα ψημένου πορτοκαλιού, σταφίδας και μοσχοκάρυδου, ενώ στο στόμα το whisky παρουσιάζει απαλά πιπεράτο χαρακτήρα, μαζί με νότες toffee, Assam tea leaves, birch tar, γαρύφαλλου και δρυός.
Η γευστική ταυτότητα αποκτά ακόμη μεγαλύτερο ενδιαφέρον εξαιτίας της προέλευσης του κριθαριού.
Σύμφωνα με την παρουσίαση της κυκλοφορίας, η παλαιότερη διαδικασία βυνοποίησης προσδίδει στο whisky διακριτικές καπνιστές αποχρώσεις, ένα στοιχείο που δεν χαρακτηρίζει συνήθως το σύγχρονο προφίλ της Glenmorangie.
Έτσι, το 50 Year Old λειτουργεί όχι μόνο ως έκφραση μεγάλης ηλικίας, αλλά και ως σύνδεση με μια παλαιότερη εποχή της παραγωγής του αποστακτηρίου.
Εξίσου ξεχωριστή είναι η συσκευασία. Κάθε μία από τις 149 φιάλες τοποθετείται σε μια χειροποίητη πορσελάνινη κατασκευή που σχεδιάστηκε από τον κεραμίστα Peter Pincus.
Ο Pincus, μαζί με τη Laurie και την ομάδα του studio τους, εργάστηκε για περίπου 1.000 ημέρες πάνω στις 149 μοναδικές δημιουργίες.
Οι πορσελάνινες κατασκευές σχεδιάστηκαν ώστε να αποτελούν αναπόσπαστο κομμάτι της παρουσίασης του whisky και όχι απλώς ένα πολυτελές εξωτερικό περίβλημα.
Οι 149 ξεχωριστές κατασκευές δημιουργούν συνολικά ένα έργο τέχνης με τίτλο “Together in Spirit”. Τα επιμέρους κομμάτια μπορούν να σταθούν αυτόνομα, ενώ παράλληλα συνθέτουν ένα ενιαίο καλλιτεχνικό σύνολο.
Η επιλογή της πορσελάνης συνδέει έτσι την ιστορία του whisky με μια διαφορετική μορφή χειροτεχνίας, μετατρέποντας την παρουσίαση της φιάλης σε συλλεκτικό αντικείμενο.
Η τιμή των £25.800 τοποθετεί το Glenmorangie 50 Years Old ξεκάθαρα στην κορυφή της συλλεκτικής αγοράς Scotch whisky.
Η περιορισμένη παραγωγή των μόλις 149 φιαλών σημαίνει ότι δεν πρόκειται για μια έκφραση που απευθύνεται στο ευρύ καταναλωτικό κοινό, αλλά για μια κυκλοφορία που συνδέει την κατανάλωση whisky με τη συλλογή, την ιστορία και την τέχνη.
Η διάθεση γίνεται μέσω της Moët Hennessy Private Client Team, του Distillery Visitor Centre και επιλεγμένων εξειδικευμένων retailers.
Το Glenmorangie 50 Years Old αποτελεί τελικά μια παρουσίαση της εξέλιξης ενός whisky μέσα στον χρόνο.
Πενήντα χρόνια ωρίμανσης, πρώτες ύλες από μια πλέον παρελθούσα εποχή της distillery, προσεκτική επιλογή βαρελιών και μια χειροποίητη πορσελάνινη παρουσίαση συνδυάζονται σε μία από τις πιο περιορισμένες εμφιαλώσεις της Glenmorangie.
