Μεγάλη πυρκαγιά ξέσπασε το πρωί (21/3) σε υποσταθμό του δικτύου ηλεκτροδότησης κοντά στο αεροδρόμιο του Χίθροου στο Λονδίνο.
Η φωτιά προκάλεσε διακοπή ρεύματος στις εγκαταστάσεις του αεροδρομίου με αποτέλσμα να δημιουργηθούν τεράστια προβλήματα στα προγράμματα πτήσεων σε όλον τον κόσμο.
«Δεδομένων των επιπτώσεων που είχε η πυρκαγιά σε κρίσιμες εθνικές υποδομές», η Αντιτρομοκρατική Υπηρεσία ανέλαβε να ηγηθεί των ερευνών, όπως ανακοινώθηκε σχεδόν 12 ώρες από τη στιγμή που το χάος κυριάρχησε στο διεθνές αεροδρόμιο Χίθροου.
Η απόφαση δεν οφείλεται σε ενδείξεις για δολιοφθορά αλλά στο γεγονός ότι η Αντιτρομοκρατική Υπηρεσία «διαθέτει ειδικούς πόρους και δυνατότητες ώστε να επιταχυνθεί η έρευνα για να ελαχιστοποιηθεί η αναστάτωση και να εντοπιστεί η αιτία», σύμφωνα με επίσημη ανακοίνωση. Μάλιστα η έρευνα της αντιτρομοκρατικής υπηρεσίας χαρακτηρίζεται «προληπτικό μέτρο».
Χίθροου: Διακοπή λειτουργίας του αεροδρομίου
Η διακοπή λειτουργίας του αεροδρομίου ανακοινώθηκε λίγες ώρες πριν ανοίξει ο ταξιδιωτικός κόμβος αναγκάζοντας τουλάχιστον 120 πτήσεις που βρίσκονταν ήδη στον αέρα να αλλάξουν πορεία, σύμφωνα με το Flightradar24, ενώ περισσότερες από 1.300 αφίξεις και αναχωρήσεις αναμένεται να επηρεαστούν κατά τη διάρκεια της ημέρας.
Η British Airways και η Virgin Atlantic παρέπεμψαν τις πτήσεις στο κοντινό Γκάτγουικ, από το οποίο οι πτήσεις του εκτελούνταν κανονικά. Το πρωί της Παρασκευής, η Qantas εκτρέπει την πτήση Περθ-Λονδίνο στο Παρίσι και μια πτήση της United Airlines από τη Νέα Υόρκη στο Σάνον της Ιρλανδίας. Ορισμένες πτήσεις από τις ΗΠΑ έκαναν αναστροφή στον αέρα και επέστρεφαν στο σημείο αναχώρησής τους.
Ο Νέιλ Χάνσφορντ, επικεφαλής της εταιρείας συμβούλων Strategic Aviation Solutions με έδρα το Σίδνεϊ, δήλωσε ότι το κλείσιμο του Χίθροου για μία ημέρα είναι «ανήκουστο» για τον κλάδο, όσον αφορά τις επιπτώσεις στην παγκόσμια αεροπορία.
Οι αεροπορικές εταιρείες σε όλο τον κόσμο θα αντιμετωπίσουν έναν «εφιάλτη» για τη μεταφορά των πελατών σε αεροδρόμια εκτροπής και τη διαχείριση καυσίμων και του προσωπικού, σημείωσε ο Χάνσφορντ.
Υπενθυμίζεται πως η πυρκαγιά ξεκίνησε αργά το βράδυ της Πέμπτης, γύρω στις 11:30 μ.μ., σε έναν ηλεκτρικό υποσταθμό που βρίσκεται περίπου 1,5 μίλι βόρεια του αεροδρομίου, στην περιοχή Hayes.
Σύμφωνα με την Πυροσβεστική Υπηρεσία του Λονδίνου, η φωτιά ξέσπασε σε έναν μετασχηματιστή εντός του υποσταθμού. Περισσότεροι από 70 πυροσβέστες και 10 πυροσβεστικά οχήματα κλήθηκαν για να αντιμετωπίσουν το περιστατικό.
Η διακοπή ρεύματος που προκλήθηκε από την πυρκαγιά επηρέασε τη λειτουργία του Χίθροου, καθώς το αεροδρόμιο εξαρτάται από σταθερή ηλεκτροδότηση για τα συστήματα ασφαλείας, φωτισμού και ελέγχου πτήσεων.
Παράλληλα, εκτός από το χάος στις πτήσεις, η μεγάλη πυρκαγιά, έφερε και διακοπές ρεύματος σε περισσότερα από 16.300 σπίτια.
Πλάνα που αναρτήθηκαν στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης έδειχναν τεράστιες φλόγες και μεγάλα σύννεφα καπνού να βγαίνουν από τις εγκαταστάσεις του υποσταθμού.
