Καθώς μετράμε αντίστροφα για το Μουντιάλ 2026, το μεγαλύτερο ποδοσφαιρικό γεγονός του πλανήτη στα γήπεδα της Αμερικής, του Καναδά και του Μεξικού, η κουβέντα για το ποιος θα καθίσει στον θρόνο της παγκόσμιας πρωταθλήτριας έχει ήδη ανάψει.
Μόνο που αυτή τη φορά, οι προβλέψεις δεν έρχονται από τους παλαίμαχους άσους ή τους αναλυτές των τηλεοπτικών πλατό, αλλά από τους υπερυπολογιστές της Τεχνητής Νοημοσύνης.
Το AI δεν βλέπει ποδόσφαιρο με συναίσθημα.
Αναλύει δισεκατομμύρια δεδομένα: Από την κατάσταση της υγείας κάθε παίκτη και τα xGoals της κάθε ομάδας, μέχρι την υγρασία στο Μεξικό και την προϊστορία των αναμετρήσεων τα τελευταία 50 χρόνια. Τα αποτελέσματα που προκύπτουν δεν είναι απλές εικασίες, αλλά το πιο πιθανό μαθηματικό σενάριο.
Μουντιάλ 2026: Το φαβορί των αλγορίθμων και τα «μαθηματικά» της κούπας
Σύμφωνα με τις τελευταίες προσομοιώσεις των κορυφαίων μοντέλων τεχνητής νοημοσύνης, η ομάδα που συγκεντρώνει τις περισσότερες πιθανότητες να σηκώσει το τρόπαιο είναι η Γαλλία. Οι αλγόριθμοι «βλέπουν» μια τρομακτική ισορροπία στο ρόστερ των Τρικολόρ, με το βάθος στον πάγκο τους να αποτελεί το κλειδί για ένα τουρνουά που θα διεξαχθεί κάτω από δύσκολες κλιματικές συνθήκες και μεγάλες μετακινήσεις.
Ακριβώς πίσω από τους Γάλλους, το AI τοποθετεί τη Βραζιλία. Η «Σελεσάο» φαίνεται να ευνοείται από τα δεδομένα που αφορούν την ατομική ποιότητα και την ικανότητα δημιουργίας φάσεων από το μηδέν, κάτι που σε νοκ-άουτ αγώνες δίνει τεράστιο πλεονέκτημα.
Ωστόσο, η έκπληξη έρχεται από την Αγγλία, η οποία εμφανίζεται σταθερά στην πρώτη τριάδα, με τα μοντέλα να υποστηρίζουν ότι η ωριμότητα της τωρινής γενιάς της είναι στο pick της.
Κριστιάνο Ρονάλντο: Μπορεί το AI να μετρήσει το πείσμα;
Εδώ όμως προκύπτει ένα μεγάλο ερωτηματικό που οι αλγόριθμοι δυσκολεύονται να διαχειριστούν: Τον Κριστιάνο Ρονάλντο. Για την Τεχνητή Νοημοσύνη, ένας παίκτης που το 2026 θα διανύει το 41ο έτος της ηλικίας του αποτελεί «βαρίδι» στα χαρτιά.
Τα νούμερα δείχνουν μειωμένες αντοχές, χαμηλότερες ταχύτητες και στατιστικά που φθίνουν. Γι’ αυτό και η Πορτογαλία, παρά το εξαιρετικό της ρόστερ, σπάνια εμφανίζεται ως το πρώτο φαβορί στις προσομοιώσεις.
Όμως, το AI δεν μπορεί να ποσοτικοποιήσει τον «εγωισμό» και τη θέληση ενός ανθρώπου που έχει χτίσει μια ολόκληρη καριέρα διαψεύδοντας τους πάντες. Ο Ρονάλντο στοχεύει στο τελευταίο “Last Dance” της καριέρας του, αναζητώντας το μοναδικό τρόπαιο που του λείπει.
Αν η Πορτογαλία κάνει την ανατροπή και φτάσει μέχρι το τέλος, θα είναι η μεγαλύτερη ήττα των big data απέναντι στην ανθρώπινη ψυχολογία. Οι μηχανές βλέπουν την ηλικία, αλλά ο CR7 βλέπει μόνο την ιστορία.
Η «μαύρη τρύπα» που δεν μπορεί να προβλέψει το AI
Όσο εξελιγμένα κι αν είναι τα μοντέλα της Google, της OpenAI ή των στοιχηματικών κολοσσών, υπάρχει πάντα ο αστάθμητος παράγοντας. Μια κόκκινη κάρτα στο πέμπτο λεπτό, ένα τραγικό λάθος του τερματοφύλακα ή μια ηρωική εμφάνιση ενός «αουτσάιντερ» που παίζει για το εθνικό γόητρο, είναι στοιχεία που δεν χωράνε εύκολα σε κώδικα.
Στο τέλος της ημέρας, οι προβλέψεις της τεχνητής νοημοσύνης είναι ένα εξαιρετικό εργαλείο για τους λάτρεις των στατιστικών και του στοιχήματος, αλλά η μαγεία του Μουντιάλ κρύβεται ακριβώς εκεί που οι αριθμοί σταματούν.
Η μπάλα παραμένει το μοναδικό πράγμα στον κόσμο που μπορεί να κάνει έναν υπερυπολογιστή να φανεί «άσχετος» μέσα σε δευτερόλεπτα.