Ο Έλον Μασκ και η αεροδιαστημική του εταιρεία έχουν ζητήσει να κατασκευάσουν ένα δίκτυο με 100 φορές περισσότερους δορυφόρους από όσους βρίσκονται σήμερα σε τροχιά.
Πριν λίγες εβδομάδες, η SpaceX κατέθεσε αίτηση στην Ομοσπονδιακή Επιτροπή Επικοινωνιών των ΗΠΑ (FCC) για την εκτόξευση ενός εκατομμυρίου δορυφόρων με σκοπό τη δημιουργία ενός «διαστημικού κέντρου δεδομένων σε τροχιά».
Δεν είναι η πρώτη φορά που ακούμε για τα σχέδια του Μασκ να δημιουργήσει ένα διαστημικό κέντρο δεδομένων, καθώς το θέμα είχε αναφερθεί από στελέχη της εταιρείας μετά την είδηση ότι ο CEO φέρεται να προετοίμαζε την είσοδο της SpaceX στο χρηματιστήριο.
Η SpaceX ζητά να «αναπτύξει ένα σύστημα έως και ενός εκατομμυρίου δορυφόρων που θα λειτουργούν μέσα σε στενά τροχιακά «κέλυφη» με εύρος έως 50 χιλιόμετρα το καθένα», όπως αναφέρεται στην αίτηση.
Σύμφωνα με την ίδια, τα «διαστημικά κέντρα δεδομένων σε τροχιά είναι ο πιο αποδοτικός τρόπος για να καλυφθεί η επιταχυνόμενη ζήτηση για υπολογιστική ισχύ τεχνητής νοημοσύνης», καθώς χρησιμοποιούν «ηλιακή ενέργεια με ελάχιστο κόστος λειτουργίας και συντήρησης».
Για να γίνει αντιληπτό το τεράστιο μέγεθος του αριθμού των δορυφόρων που ζητά η SpaceX, η εταιρεία πρόσφατα έφτασε στο ορόσημο της εκτόξευσης του 11.000ού δορυφόρου Starlink.
Δεν βρίσκονται όλοι σε τροχιά, καθώς κάποιοι δορυφόροι μπορεί να παρουσιάσουν προβλήματα, αλλά μια ανεπίσημη ιστοσελίδα που παρακολουθεί τα στατιστικά του Starlink αναφέρει ότι περισσότεροι από 9.600 δορυφόροι βρίσκονται σε τροχιά στις 30 Ιανουαρίου 2026.
Η FCC είναι πιθανό να μειώσει τον αριθμό που ζητά η SpaceX στην αίτησή της, όπως έχει κάνει και στο παρελθόν.
Νωρίτερα τον Φεβρουάριο, η FCC ενέκρινε το αίτημα της SpaceX για την ανάπτυξη 7.500 επιπλέον δορυφόρων Starlink, μετά από άλλους 7.500 που είχαν εκτοξευθεί το 2022.
Ωστόσο, αυτός ο αριθμός είναι πολύ μικρότερος από τους σχεδόν 30.000 δορυφόρους που είχε αρχικά ζητήσει η SpaceX το 2020.