Για περισσότερα από δέκα χρόνια, το Apple Watch έχει καταφέρει κάτι που δεν είναι καθόλου αυτονόητο στον κόσμο της τεχνολογίας! Να διατηρήσει μια σχεδόν απαράλλακτη σχεδιαστική ταυτότητα.
Από την πρώτη γενιά μέχρι τα σημερινά μοντέλα, η Apple έχει εξελίξει σημαντικά την οθόνη, τους αισθητήρες, τις επιδόσεις και τις δυνατότητες του smartwatch, όμως η βασική του μορφή παρέμεινε σταθερή. Η οθόνη είναι τετράγωνη, με έντονα στρογγυλεμένες γωνίες, και αυτή η εικόνα έχει πλέον συνδεθεί απόλυτα με το προϊόν.
Σύμφωνα με πληροφορίες, η Apple εξετάζει διαφορετικές σχεδιαστικές κατευθύνσεις για το μέλλον του Apple Watch, ανάμεσά τους και την πιθανότητα μιας πραγματικά κυκλικής οθόνης.
Πρόκειται για μια ιδέα που, αν τελικά περάσει από το στάδιο του σχεδιασμού στην παραγωγή, θα αποτελέσει μία από τις πιο τολμηρές αλλαγές που έχει επιχειρήσει η εταιρεία στην κατηγορία.
Η στρογγυλή κάσα δεν αποτελεί φυσικά καινούργια ιδέα στην αγορά των smartwatch. Αντίθετα, αρκετοί κατασκευαστές έχουν επιλέξει εδώ και χρόνια την κυκλική σχεδίαση, θέλοντας να διατηρήσουν την αισθητική ενός κλασικού ρολογιού στον καρπό.
Το σχήμα του Apple Watch δεν είναι απλώς ένα αισθητικό χαρακτηριστικό. Έχει σχεδιαστεί γύρω από τον τρόπο με τον οποίο εμφανίζονται οι ειδοποιήσεις, οι εφαρμογές, τα μηνύματα, οι μετρήσεις άσκησης και οι πληροφορίες υγείας.
Και εδώ βρίσκεται ίσως το μεγαλύτερο ερώτημα: θα μπορούσε η Apple να κάνει ένα στρογγυλό Apple Watch εξίσου πρακτικό με το σημερινό; Η απάντηση δεν είναι δεδομένη. Η τετράγωνη οθόνη προσφέρει μεγαλύτερη αξιοποιήσιμη επιφάνεια για κείμενο και πληροφορίες, κάτι ιδιαίτερα σημαντικό σε μια συσκευή τόσο μικρή.
Αντίθετα, η κυκλική σχεδίαση μπορεί να προσφέρει περισσότερο χαρακτήρα και να κάνει το προϊόν να δείχνει πιο κοντά σε ένα παραδοσιακό ρολόι, αλλά ταυτόχρονα περιορίζει ορισμένες περιοχές της οθόνης.
Η Apple δεν έχει ανακοινώσει στρογγυλό Apple Watch, ούτε υπάρχει επιβεβαίωση ότι ένα τέτοιο μοντέλο βρίσκεται οριστικά σε πορεία παραγωγής. Οι πληροφορίες αφορούν σχεδιαστικές δοκιμές και διαφορετικές ιδέες που εξετάζει η εταιρεία. Μάλιστα, σύμφωνα με την ίδια αναφορά, το κυκλικό μοντέλο μπορεί τελικά να μην κυκλοφορήσει ποτέ.
Το άμεσο μέλλον της σειράς, άλλωστε, δεν φαίνεται να συνδέεται απαραίτητα με μια τόσο δραματική αλλαγή. Τα σημερινά Apple Watch εξακολουθούν να βασίζονται στη γνώριμη σχεδιαστική φιλοσοφία, ενώ η επίσημη γκάμα της Apple περιλαμβάνει τα Apple Watch Series 11, Apple Watch SE 3 και Apple Watch Ultra 3.
Η Apple φαίνεται να εξετάζει ευρύτερα το πώς θα μπορούσε να εξελιχθεί η κατηγορία των wearables. Στην αγορά έχουν εμφανιστεί προϊόντα που δεν βασίζονται απαραίτητα σε μια κλασική οθόνη, όπως τα fitness trackers και τα smart rings, ενώ εταιρείες όπως η Samsung, η Google και η Garmin συνεχίζουν να διεκδικούν διαφορετικά τμήματα του κοινού.
Η Apple φέρεται να εξετάζει ακόμη περισσότερες κατηγορίες και διαφορετικές τοποθετήσεις προϊόντων, από πιο οικονομικές προτάσεις μέχρι συσκευές υψηλότερης κατηγορίας. Αυτό δείχνει ότι το Apple Watch ίσως βρίσκεται μπροστά σε μια περίοδο μεγαλύτερης διαφοροποίησης, αντί να συνεχίσει απλώς με μικρές ετήσιες αναβαθμίσεις.
Αν η Apple αποφασίσει τελικά να εγκαταλείψει το τετράγωνο σχήμα, δεν θα πρόκειται απλώς για μια αλλαγή εμφάνισης. Θα είναι μια δήλωση ότι το Apple Watch περνά στην επόμενη φάση της ζωής του.
Προς το παρόν, όμως, το στρογγυλό Apple Watch παραμένει μια υπό εξέταση ιδέα και όχι ένα προϊόν που έχει ανακοινωθεί. Και ίσως αυτό να είναι το πιο ενδιαφέρον στοιχείο: η Apple φαίνεται να σκέφτεται όχι μόνο πώς θα κάνει το υπάρχον smartwatch καλύτερο, αλλά και αν το ίδιο το μοντέλο που γνωρίζουμε σήμερα χρειάζεται να αλλάξει ριζικά.
Αν τελικά η κυκλική οθόνη γίνει πραγματικότητα, το νέο Apple Watch θα μπορούσε να μοιάζει περισσότερο από ποτέ με παραδοσιακό ρολόι. Το αν θα καταφέρει, παράλληλα, να παραμείνει εξίσου χρηστικό ως έξυπνη συσκευή, θα είναι η πραγματική δοκιμασία.
Προς το παρόν, λοιπόν, η τετράγωνη οθόνη παραμένει. Αλλά για πρώτη φορά μετά από χρόνια, φαίνεται πως η Apple εξετάζει σοβαρά το ενδεχόμενο να αλλάξει το σχήμα που όλοι έχουμε πλέον συνδέσει με το Apple Watch.
