Η Σαουδική Αραβία μπορεί να έχει ταυτιστεί εδώ και δεκαετίες με το πετρέλαιο, όμως τώρα επιχειρεί να γράψει ένα διαφορετικό κεφάλαιο στην αυτοκίνηση.
Η CEER, η πρώτη σαουδαραβική μάρκα αυτοκινήτων, παρουσίασε τα δύο πρώτα μοντέλα της, σηματοδοτώντας την είσοδο της χώρας στην παραγωγή ηλεκτρικών αυτοκινήτων.
Τα νέα EXOBOT Sedan και EXOBOT SUV αποτελούν τις δύο κορυφαίες προτάσεις της εταιρείας και ξεχωρίζουν τόσο για την ακραία σχεδίασή τους όσο και για τις επιδόσεις που υπόσχονται.
Πρόκειται για αυτοκίνητα μεγάλων διαστάσεων, με έντονα φουτουριστική αισθητική, τα οποία φαίνεται να έχουν σχεδιαστεί περισσότερο ως δήλωση τεχνολογικής αυτοπεποίθησης παρά ως μια συμβατική είσοδος μιας νέας μάρκας στην αγορά.
Το Sedan έχει μήκος 5,26 μέτρα και πλάτος 2,10 μέτρα, ενώ το SUV φτάνει τα 5,02 μέτρα με το ίδιο πλάτος. Ένα από τα πιο χαρακτηριστικά στοιχεία τους είναι το τεράστιο εμπρός παρμπρίζ, μήκους 2,4 μέτρων, αλλά και οι εντυπωσιακές πόρτες που ανοίγουν προς τα πάνω.
Η σχεδίαση συνολικά παραπέμπει περισσότερο σε πρωτότυπο μοντέλο του μέλλοντος παρά σε αυτοκίνητο που προορίζεται να περάσει σύντομα στη γραμμή παραγωγής.
Κάτω από το εντυπωσιακό αμάξωμα βρίσκεται ένα εξίσου φιλόδοξο ηλεκτρικό σύστημα. Τα EXOBOT χρησιμοποιούν τρεις ηλεκτροκινητήρες και τετρακίνηση, ενώ στην κορυφαία τους διαμόρφωση φτάνουν τους 1.111 ίππους και τα 1.500 Nm ροπής.
Το αποτέλεσμα είναι επιδόσεις που τοποθετούν τη CEER απέναντι σε ορισμένα από τα ισχυρότερα ηλεκτρικά αυτοκίνητα της αγοράς. Το Sedan χρειάζεται μόλις 2,1 δευτερόλεπτα για το 0-100 km/h, ενώ το SUV ολοκληρώνει την ίδια διαδικασία σε 2,4 δευτερόλεπτα.
Ακόμη και η βασική First Edition δεν είναι ακριβώς μια ήπια έκδοση. Αποδίδει 850 ίππους και 1.000 Nm, διαθέτει μπαταρία 112 kWh και ηλεκτρική αρχιτεκτονική 800 Volt.
Η ανακοινωμένη αυτονομία φτάνει έως τα 670 χιλιόμετρα για το Sedan και τα 560 χιλιόμετρα για το SUV, ενώ η φόρτιση από το 10% έως το 80% υπολογίζεται σε λιγότερο από 30 λεπτά.
Η τεχνολογία όμως δεν περιορίζεται στο σύστημα κίνησης. Στο εσωτερικό κυριαρχεί μια κυρτή οθόνη 48 ιντσών με ανάλυση 8K, ενώ το πακέτο τεχνολογιών περιλαμβάνει steer-by-wire, τετραδιεύθυνση και προηγμένα συστήματα υποβοήθησης του οδηγού.
Με άλλα λόγια, η CEER επιχειρεί να παρουσιάσει ένα αυτοκίνητο που δεν θα βασίζεται αποκλειστικά στην ισχύ για να διαφοροποιηθεί, αλλά θα επενδύει εξίσου στην ψηφιακή εμπειρία και στις νέες τεχνολογίες.
Πίσω από τα δύο εντυπωσιακά μοντέλα υπάρχει, ωστόσο, ένα πολύ μεγαλύτερο σχέδιο. Η CEER δημιουργήθηκε το 2022 από το Public Investment Fund της Σαουδικής Αραβίας και αποτελεί μέρος της ευρύτερης προσπάθειας της χώρας να διαφοροποιήσει την οικονομία της και να αναπτύξει νέες βιομηχανίες.
Η εταιρεία έχει ως εταίρο τη Foxconn, ενώ η BMW έχει συμβάλει με τεχνολογία και τεχνογνωσία στον τομέα των εξαρτημάτων.
Παράλληλα, η Σαουδική Αραβία δημιουργεί ένα ολόκληρο οικοσύστημα γύρω από την αυτοκινητοβιομηχανία. Η παραγωγή των αυτοκινήτων θα πραγματοποιείται στο CEER Manufacturing Complex στην King Abdullah Economic City, ενώ ήδη έχουν δημιουργηθεί συνεργασίες με διεθνείς προμηθευτές εξαρτημάτων.
Το σχέδιο δεν περιορίζεται στα δύο πρώτα ηλεκτρικά μοντέλα, η εταιρεία έχει ανακοινώσει συνολικά επτά μοντέλα μέσα στα επόμενα χρόνια, με διαφορετικές κατηγορίες αμαξωμάτων και συστημάτων κίνησης.
Ενδιαφέρον παρουσιάζει και το γεγονός ότι η CEER δεν σκοπεύει να παραμείνει αποκλειστικά στην αμιγώς ηλεκτρική τεχνολογία.
Σύμφωνα με τον σχεδιασμό της, η μελλοντική γκάμα θα περιλαμβάνει επίσης plug-in υβριδικά και μοντέλα με κινητήρες εσωτερικής καύσης, σε μια προσπάθεια να προσαρμοστεί στις μεταβαλλόμενες συνθήκες της παγκόσμιας αγοράς.
Παράλληλα, ο στόχος είναι η επέκταση αρχικά στην ευρύτερη περιοχή και στη συνέχεια στις αγορές της Μέσης Ανατολής και της Βόρειας Αφρικής.
Τα EXOBOT, επομένως, δεν είναι απλώς δύο νέα ηλεκτρικά αυτοκίνητα. Είναι το πρώτο δείγμα μιας πολύ μεγαλύτερης βιομηχανικής φιλοδοξίας.
Η Σαουδική Αραβία επιχειρεί να περάσει από τον ρόλο του παραγωγού ενέργειας σε εκείνον του κατασκευαστή τεχνολογίας και προϊόντων υψηλής προστιθέμενης αξίας.
Το αν η CEER θα καταφέρει να εξελιχθεί σε πραγματικό παγκόσμιο παίκτη θα κριθεί στην πράξη, από την παραγωγή και την αξιοπιστία μέχρι την τιμολόγηση, το δίκτυο υποστήριξης και την αποδοχή των αυτοκινήτων από τους καταναλωτές.
