Η αστυνομία της Αυστραλίας κατέσχεσε το μεγαλύτερο φορτίο κοκαΐνης της χώρας πάνω σε αλιευτικό σκάφος που είχε χαλάσει κοντά στις ακτές του Κουίνσλαντ, συλλαμβάνοντας 13 άτομα που φέρονται ως μέλη συνδικάτου λαθρεμπορίου ναρκωτικών.
Οι αρχές εντόπισαν ένα αλιευτικό σκάφος αναψυχής καθώς ταξίδευε στη θάλασσα, όπου φέρεται να συνάντησε ένα πλοίο σε διεθνή ύδατα για να παραλάβει την κοκαΐνη – περίπου 2,34 μετρικούς τόνους με αξία «δρόμου» σχεδόν μισό δισεκατομμύριο δολάρια, σύμφωνα με το CNN.
Το σκάφος υπέστη πιθανή μηχανική βλάβη, αφήνοντας τους φερόμενους ως διακινητές αποκλεισμένους 18 χιλιόμετρα ανοικτά του βορειοανατολικού άκρου του νησιού K’gari, πρώην γνωστού ως Fraser Island, το Σάββατο.
Η αστυνομία εκμεταλλεύτηκε την ευκαιρία να επιβιβαστεί στο σκάφος, συλλαμβάνοντας δύο άνδρες στη θάλασσα στο πλαίσιο κοινής έρευνας μεταξύ ομοσπονδιακών και τοπικών δυνάμεων. Άλλοι 11 συνελήφθησαν στην ξηρά, μεταξύ των οποίων και δύο ανήλικοι.
Στις συλλήψεις περιλαμβάνεται ο αντιπρόεδρος του Μπρίσμπεϊν της συμμορίας παράνομων μοτοσικλετιστών Comanchero, η οποία κατηγορείται για άσκηση βίας, εκβιασμούς και παράνομη διακίνηση, σύμφωνα με την αστυνομία.
Όλοι οι ύποπτοι κατηγορούνται για συμμετοχή σε εγκληματικό συνδικάτο και τους απαγγέλθηκαν κατηγορίες για συνωμοσία με σκοπό την εισαγωγή εμπορικής ποσότητας ναρκωτικών. Η μέγιστη ποινή είναι ισόβια κάθειρξη.
«Γνωρίζουμε ότι οι εγκληματίες φτάνουν σε ακραίες καταστάσεις, και συχνά διακινδυνεύουν την ίδια τους τη ζωή, για να εισάγουν λαθραία ναρκωτικά στην Αυστραλία χωρίς να υπολογίζουν τη ζημιά που προκαλούν στις κοινότητες», δήλωσε ο διοικητής Stephen Jay.
«Αυτή η υποτιθέμενη απόπειρα να συλλέξουν περισσότερους από 2 τόνους κοκαΐνης από τον ωκεανό δείχνει ότι οι εγκληματίες θα κάνουν τα πάντα για τη δική τους απληστία και το κέρδος τους».
Η αστυνομική επιχείρηση ξεκίνησε τον Νοέμβριο μετά από πληροφορία ότι η συμμορία μοτοσικλετιστών Comanchero φέρεται να σχεδίαζε να εισάγει τα ναρκωτικά στη χώρα.
Η αστυνομία της Αυστραλίας έχει προειδοποιήσει τα τελευταία χρόνια ότι τα διεθνή καρτέλ ναρκωτικών στοχεύουν όλο και περισσότερο τη χώρα, όπου η αύξηση της χρήσης κοκαΐνης σε συνδυασμό με μερικές από τις υψηλότερες τιμές στον κόσμο έχουν τροφοδοτήσει μια κερδοφόρα παράνομη αγορά.
