Τουλάχιστον 12 άνθρωποι σκοτώθηκαν και περισσότεροι από 200 τραυματίστηκαν μετά από ισχυρό σεισμό μεγέθους 6,5 βαθμών της κλίμακας Ρίχτερ που ταρακούνησε μεγάλες περιοχές του Πακιστάν και του Αφγανιστάν και έκανε τους κατοίκους να βγουν πανικόβλητοι έξω από τα σπίτια τους.
Ο σεισμός προκάλεσε ζημιές σε κτήρια, κατολισθήσεις και έβγαλε τον κόσμο στους δρόμους. «Χτύπησε» το βράδυ της Τρίτης, με επίκεντρο μια ορεινή περιοχή στα βορειοανατολικά του Αφγανιστάν, κοντά στα σύνορα με το Πακιστάν. Οι δονήσεις από την απομακρυσμένη κοιλάδα Jurm έγιναν αισθητές μέχρι την Ινδία.
«Ήταν ένας τρομακτικός σεισμός. Δεν είχα νιώσει ποτέ κάτι τέτοιο στη ζωή μου», δήλωσε στο Γαλλικό Πρακτορείο Ειδήσεων η Χατέρα, κάτοικος της Καμπούλ, αφού έφυγε βιαστικά από το διαμέρισμά της στον πέμπτο όροφο. Εννέα από τους επιβεβαιωμένους θανάτους αναφέρθηκαν στην περιοχή της κοιλάδας Khyber Pakhtunkhwa στο Πακιστάν.
Άλλοι τρεις άνθρωποιο σκοτώθηκαν στο Αφγανιστάν, δήλωσε ο εκπρόσωπος του υπουργείου Υγείας της χώρας. Ένα παιδί ήταν μεταξύ των νεκρών στην επαρχία Λάγκμαν κοντά στα σύνορα της χώρας με το Πακιστάν, μετέδωσε το Γαλλικό Πρακτορείο. Πολλές οικογένειες είχαν βγει από τα σπίτια τους για να γιορτάσουν την Περσική Πρωτοχρονιά (Νορβούζ) όταν χτύπησε ο σεισμός.
Η απομακρυσμένη περιοχή και το απόκρημνο έδαφος των περιοχών που επλήγησαν είναι πιθανό να επιβραδύνουν τις εργασίες ανακούφισης και διάσωσης. Οι τηλεφωνικές γραμμές έχουν επηρεαστε, ενώ στο Πακιστάν ο αυτοκινητόδρομος στην περιοχή Swat που έχει πληγεί περισσότερο έκλεισε λόγω κατολισθήσεων.
Ο πρωθυπουργός του Πακιστάν Σεχμπάζ Σαρίφ ζήτησε από τις υπηρεσίες αντιμετώπισης καταστροφών να λάβουν έκτακτα μέτρα για να βοηθήσουν τους ανθρώπους. Οι δονήσεις έγιναν αισθητές σε μια περιοχή μήκους 1.000 χιλιομέτρων που εκτείνεται στην Ινδία, το Ουζμπεκιστάν, το Τατζικιστάν, το Καζακστάν, το Κιργιστάν, το Αφγανιστάν και το Τουρκμενιστάν, σύμφωνα με το Ευρωπαϊκό-Μεσογειακό Σεισμολογικό Κέντρο.
Οι σεισμοί είναι συχνοί σε αυτήν την περιοχή επειδή βρίσκεται στη συμβολή της ευρασιατικής και της ινδικής τεκτονικής πλάκας. Τον περασμένο Ιούνιο, περισσότεροι από 1.000 άνθρωποι σκοτώθηκαν μετά από σεισμό 5,9 Ρίχτερ που έπληξε την επαρχία Paktika του Αφγανιστάν, τον πιο θανατηφόρο στη χώρα εδώ και σχεδόν ένα τέταρτο του αιώνα.
