Ένας ηλικιωμένος εμφανίστηκε στο δικαστήριο με αναπηρικό αμαξίδιο και κρίθηκε ένοχος για απάτη εις βάρος της τράπεζας HSBC, καθώς έκλεψε 112 εκατ. δολάρια.
Ο 82χρονος Lim Oon Kuin, γνωστός ως OK Lim, είναι έμπορος πετρελαίου και ιδρυτής της εταιρείας Hin Leong που άνοιξε το 1963. Μάλιστα, κάποτε θεωρούνταν ένας από τους πλουσιότερους ανθρώπους της Σιγκαπούρης.
Ωστόσο, με την πάροδο των ετών συσσώρευσε χρέη άνω των 800 εκατ. δολαρίων και χρωστούσε παντού, χωρίς να μπορεί να τακτοποιήσει τις οφειλές του. Έτσι, δανείστηκε από τη HSBC ένα τεράστιο ποσό για να κανονίσει τις οικονομικές εκκρεμότητες, αλλά δεν τα κατάφερε.
Σύμφωνα με δημοσίευμα των «Financial Times», προκειμένου να αποφύγει την πτώχευση, ενθάρρυνε στέλεχος της εταιρείας να πλαστογραφήσει έγγραφα για να εξαπατήσει την τράπεζα και ταυτόχρονα ενημέρωσε την αγορά για νέα επιχειρηματικά ανοίγματα. Επίσης, εκμεταλλευόμενος το προχωρημένο της ηλικίας του, θεώρησε ότι δεν θα τον ερευνούσαν για κάτι ύποπτο. Εντούτοις, το 2020 βρέθηκε στο «στόχαστρο» σχετικής έρευνας, επειδή εκείνο το χρονικό διάστημα πλήθαιναν σχετικές απάτες στη Σιγκαπούρη από εμπόρους πετρελαίου που είχαν πέσει έξω.
Μέχρι τελευταία στιγμή υποστήριζε την αθωότητά του και την οικονομική βιωσιμότητα της Hin Leong. Μετά την καταδίκη, όμως, η εταιρεία κήρυξε πτώχευση, με τα συνολικά χρέη να ξεπερνούν το 1 δισεκατομμύριο δολάρια. Παράλληλα, θα πρέπει να καταβάλει το ποσό των 4,5 δισεκατομμυρίων δολαρίων σε όσους χρωστάει, ενώ καταδικάστηκε σε ποινή φυλάκισης 17,5 ετών.
Πλέον, οι δικηγόροι του ετοιμάζουν έφεση και χρησιμοποιούν την ηλικία του Lim Oon Kuin ως επιχείρημα για να μη φυλακιστεί, υποστηρίζοντας ότι μπορεί να ήταν σε θέση να διαπράξει την απάτη, αλλά αυτό δεν σημαίνει πως πρέπει να φυλακιστεί ένας ηλικιωμένος.
