Είναι εκείνη η στιγμή που το πορτοκαλί φως ανάβει στο ταμπλό και ξεκινάει ένας περίεργος διάλογος με τον εαυτό μας: «Με βγάζει μέχρι το σπίτι;» ή «Άστο για αύριο το πρωί».
Οι περισσότεροι έχουμε δοκιμάσει την τύχη μας, νομίζοντας ότι έτσι κερδίζουμε λίγο χρόνο ή ότι κάνουμε μια μικρή οικονομία στην τσέπη μας.
Στην πραγματικότητα όμως, αυτή η μικρή αναβολή είναι μια «ωρολογιακή βόμβα» για το αυτοκίνητό μας.
Η οδήγηση με το ρεζερβουάρ στα πρόθυρα του αδειάσματος δεν είναι απλώς το ρίσκο του να μείνεις στη μέση του πουθενά, αλλά μια σίγουρη διαδρομή προς το συνεργείο για βλάβες που κοστίζουν ακριβά.
Η «παγίδα» της αντλίας και το επικίνδυνο κατακάθι
Το πρόβλημα ξεκινά από το τι κρύβεται στον πάτο του ντεπόζιτου. Με τον καιρό, στα καύσιμα μαζεύονται ιζήματα, μικρά σωματίδια και σκουριές που κάθονται χαμηλά. Όταν η στάθμη της βενζίνης πέφτει, η αντλία αναγκάζεται να ρουφήξει αυτό το «κατακάθι».
Αυτές οι ακαθαρσίες καταλήγουν στα φίλτρα και τους εγχυτήρες (τα γνωστά μπεκ), με αποτέλεσμα το αυτοκίνητο να αρχίζει να «ρετάρει» ή να χάνει την απόδοσή του.
Αν το σύστημα ψεκασμού βουλώσει τελείως, ο λογαριασμός που θα έρθει από το συνεργείο θα είναι σίγουρα τριψήφιος, αν όχι τετραψήφιος.
Εκτός όμως από τις βρωμιές, κινδυνεύει και η ίδια η αντλία. Στα περισσότερα σύγχρονα αυτοκίνητα, η αντλία ψύχεται και λιπαίνεται από την ίδια τη βενζίνη που υπάρχει γύρω της.
Όταν το ρεζερβουάρ είναι σχεδόν άδειο, η αντλία μένει «στον αέρα», υπερθερμαίνεται και φθείρεται πολύ πιο γρήγορα.
Οι μηχανικοί λένε πως το «ασφαλές» όριο είναι να βάζουμε καύσιμο μόλις η βελόνα δείξει το ένα τέταρτο.
Πώς να αναγνωρίζετε τα πρατήρια που αποτελούν «κίνδυνο»
Φυσικά, δεν φτάνει μόνο το πότε βάζουμε βενζίνη, αλλά και το πού. Η τιμή είναι σίγουρα το πρώτο που κοιτάμε, αλλά οι υπερβολικά χαμηλές τιμές που «φωνάζουν» από μακριά, συχνά κρύβουν νοθεία ή καύσιμα που μόνο καλό δεν κάνουν στον κινητήρα.
Αν δείτε ένα πρατήριο που μοιάζει παραμελημένο, με παλιές, σκουριασμένες αντλίες και σκοτεινό περιβάλλον, καλύτερα να συνεχίσετε παρακάτω. Οι παλιές υπόγειες δεξαμενές μπορεί να έχουν διαβρώσεις, επιτρέποντας στην υγρασία ή το χώμα να μπουν στο καύσιμο που πληρώνετε.
Ένα ακόμα μυστικό που λίγοι γνωρίζουν έχει να κάνει με τα βυτιοφόρα. Αν δείτε το βυτιοφόρο να αδειάζει καύσιμο στο πρατήριο, μην σταματήσετε εκεί.
Η ροή του καυσίμου αναδεύει όλα τα ιζήματα που βρίσκονται στον πάτο της μεγάλης δεξαμενής. Αν γεμίσετε εκείνη την ώρα, όλα αυτά τα σκουπιδάκια θα καταλήξουν κατευθείαν στο δικό σας ρεζερβουάρ.
Τελικά, το να περιμένεις να φτάσει η βελόνα στο τέρμα πριν στρίψεις στο βενζινάδικο, είναι ένα ρίσκο που δεν αξίζει τον κόπο.
Μπορεί να νομίζεις ότι ελέγχεις τα έξοδά σου, αλλά στην πραγματικότητα ρισκάρεις μια ζημιά που θα σου κοστίσει πολύ περισσότερο από ένα γέμισμα.
Καλύτερα να χάσεις πέντε λεπτά για ανεφοδιασμό, παρά να ψάχνεσαι με οδικές βοήθειες επειδή το «φτηνό» λαμπάκι αποφάσισε να σου στείλει τον λογαριασμό.