Ο Ολυμπιακός είναι ξανά στην κορυφή του ευρωπαϊκού μπάσκετ. Σε έναν συγκλονιστικό τελικό που κράτησε κομμένη την ανάσα των φιλάθλων μέχρι το τελευταίο δευτερόλεπτο, η ομάδα του Γιώργου Μπαρτζώκα επικράτησε της μαχητικής Ρεάλ Μαδρίτης με 92-85, κατακτώντας την τέταρτη Ευρωλίγκα στην ιστορία της.
Μετά τη Ρώμη το 1997, την Κωνσταντινούπολη το 2012 και το Λονδίνο το 2013, η Αθήνα του 2026 γίνεται ο νέος χρυσός σταθμός των «ερυθρολεύκων», οι οποίοι επέστρεψαν στον ευρωπαϊκό θρόνο έπειτα από 13 χρόνια και μείωσαν σε 3-2 τις αναμετρήσεις τους με τη «βασίλισσα» σε τελικούς.
Πάνω από 130.000 φίλαθλοι στον Πειραιά
Η ατμόσφαιρα στον Πειραιά ήταν εκρηκτική από τις πρώτες στιγμές μετά τη λήξη του τελικού. Σύμφωνα με ενημέρωση της αστυνομίας, περισσότεροι από 130.000 φίλοι του Ολυμπιακού βρέθηκαν στην πόλη για να πανηγυρίσουν την κατάκτηση του τέταρτου ευρωπαϊκού τροπαίου.
Οι φίλαθλοι άναψαν καπνογόνα και βεγγαλικά, ανέβηκαν σε οροφές καταστημάτων κρατώντας ερυθρόλευκες σημαίες και κατέγραφαν με τα κινητά τους τις σκηνές ενθουσιασμού.
Λίγο μετά τα μεσάνυχτα αναχώρησε από το ξενοδοχείο «Ilisian» το πούλμαν των πρωταθλητών Ευρώπης, με προορισμό τον Πειραιά, όπου χιλιάδες φίλοι της ομάδας περίμεναν την αποστολή για να γιορτάσουν μαζί με τους παίκτες και τον Γιώργο Μπαρτζώκα.
Το ξέσπασμα της 4ης περιόδου και η κυριαρχία στα ριμπάουντ
Το παιχνίδι ήταν ένα πραγματικό ντέρμπι με συνεχείς εναλλαγές στο σκορ και έντονες συγκινήσεις. Η Ρεάλ Μαδρίτης, παρά τις σημαντικές απουσίες των ψηλών της (Έντι Ταβάρες, Ουσμάν Γκαρούμπα και Άλεξ Λεν), μπήκε πολύ δυνατά στο παρκέ και κατάφερε να προηγηθεί ακόμη και με +12 πόντους κατά τη διάρκεια της πρώτης περιόδου.
Οι Μαδριλένοι έμειναν ζωντανοί στη διεκδίκηση του τίτλου μέχρι το φινάλε χάρη στα εξαιρετικά ποσοστά τους από την περιφέρεια (13/35 τρίποντα), με μπροστάρη έναν ασταμάτητο Τρέι Λάιλς που σταμάτησε στους 24 πόντους με 5/6 τρίποντα και 8 ριμπάουντ, ενώ ο Μάριο Χεζόνια πρόσθεσε άλλους 19 πόντους.
Ωστόσο, ο Ολυμπιακός έβγαλε τεράστια ψυχικά αποθέματα στο κρίσιμο σημείο. Με ένα εντυπωσιακό επιμέρους σκορ 31-20 στην τέταρτη περίοδο και απόλυτη κυριαρχία στον τομέα των ριμπάουντ (42 έναντι 26 της Ρεάλ), οι Πειραιώτες γύρισαν την εις βάρος τους κατάσταση.
Η αστοχία των Χεζόνια, Καμπάτσο (0/4 τρ.) και Ντεκ (4 π. με 0/4 τρ.) στα τελευταία λεπτά σφράγισε τη μοίρα του αγώνα, επιτρέποντας στον Ολυμπιακό να πανηγυρίσει τη νίκη, παρά το γεγονός ότι βασικά του όπλα, όπως ο Τάιλερ Ντόρσεϊ και ο Σάσα Βεζένκοφ, δεν βρέθηκαν στην καλύτερη δυνατή εκτελεστική τους μέρα.
Οι πρωταγωνιστές και η δήλωση του Γιώργου Μπαρτζώκα
Μεγάλος ηγέτης των νικητών και MVP του τελικού αναδείχθηκε ο Εβάν Φουρνιέ, ο οποίος σημείωσε 20 πόντους με 3/7 τρίποντα. Πολύτιμες λύσεις έδωσε ο Άλεκ Πίτερς με 16 πόντους και 7 ριμπάουντ, ο Σάσα Βεζένκοφ πρόσφερε 12 πόντους, ενώ ο Τόμας Ουόκαπ πρόσθεσε άλλους 10.
«Το αξίζαμε, υποφέραμε, είναι ένα τεράστιο κλαμπ η Ρεάλ και ήταν ένα σκληρό παιχνίδι. Το αξίζαμε, όπως παίξαμε σε όλη τη σεζόν, όπως ήμασταν στα playoffs και τώρα. Συγχαρητήρια στους ιδιοκτήτες, στον κόσμο, στους παίκτες, σε όλους. Είπαμε στο ημίχρονο να σταματήσουμε τον Λάιλς που ξεκίνησε καταπληκτικά. Βρήκαν πολύ δύσκολα σουτ, αλλά στο τέλος τα καταφέραμε. Η Ρεάλ αξίζει πολλά συγχαρητήρια, να παίξει έτσι με αυτή την ατμόσφαιρα».
Έκρηξη χαράς και «κόκκινος» Πειραιάς για τη μεγάλη φιέστα
Με το τελικό σφύριγμα, η περιοχή γύρω από το Δημοτικό Θέατρο και την Πλατεία Κοραή «κάηκε» από τους έξαλλους πανηγυρισμούς. Χιλιάδες κόσμου δημιούργησαν μια φαντασμαγορική ατμόσφαιρα με συνθήματα, τραγούδια και εκατοντάδες καπνογόνα.
Στο σημείο είχε ήδη στηθεί ειδική εξέδρα υποδοχής, όπου οι νέοι πρωταθλητές Ευρώπης γνώρισαν την απόλυτη αποθέωση από τους φιλάθλους τους, επιστρέφοντας δικαιωματικά στο Έβερεστ του ευρωπαϊκού μπάσκετ.
