Στα 96 του χρόνια, ο Γουόρεν Μπάφετ παραμένει μία από τις πιο αναγνωρίσιμες και επιδραστικές προσωπικότητες στον κόσμο των επενδύσεων.
Δισεκατομμυριούχος, ένας από τους πλουσιότερους ανθρώπους στον κόσμο και ένας από τους πιο επιτυχημένους επενδυτές όλων των εποχών, κατάφερε να δημιουργήσει μια τεράστια περιουσία μέσα από μια φιλοσοφία που βασίζεται περισσότερο στην υπομονή, την πειθαρχία και τη μακροπρόθεσμη σκέψη παρά στην αναζήτηση του γρήγορου κέρδους.
Γεννήθηκε στις 30 Αυγούστου 1930 στην Ομάχα της Νεμπράσκα και από πολύ μικρή ηλικία έδειξε ιδιαίτερη κλίση στους αριθμούς, στις επιχειρήσεις και στα χρήματα. Σε ηλικία μόλις 11 ετών έκανε την πρώτη του επένδυση σε μετοχές, ενώ ήδη από τα παιδικά και εφηβικά του χρόνια αναζητούσε τρόπους για να κερδίζει και να αποταμιεύει χρήματα.
Μεγαλώνοντας, σπούδασε οικονομικά και επηρεάστηκε σημαντικά από τον Μπέντζαμιν Γκράχαμ, έναν από τους σημαντικότερους θεωρητικούς των επενδύσεων. Από εκεί υιοθέτησε μια φιλοσοφία που θα χαρακτήριζε ολόκληρη την καριέρα του: να αγοράζει αξία, να αποφεύγει τις παρορμητικές αποφάσεις και να σκέφτεται σε βάθος χρόνου.
Η πορεία του τον οδήγησε στην εταιρεία Berkshire Hathaway, την οποία μεταμόρφωσε σε έναν από τους μεγαλύτερους επιχειρηματικούς ομίλους στον κόσμο. Με τις επενδυτικές του επιλογές, την υπομονή του και την ικανότητά του να βλέπει ευκαιρίες εκεί όπου άλλοι έβλεπαν κινδύνους, ο Μπάφετ δημιούργησε μια περιουσία που ανέρχεται σε δεκάδες δισεκατομμύρια δολάρια.
Κι όμως, ίσως το πιο ενδιαφέρον στοιχείο της ζωής του να μην είναι το πόσα χρήματα απέκτησε. Είναι το γεγονός ότι δεν επέτρεψε ποτέ στα χρήματα να γίνουν ο μοναδικός στόχος της ζωής του.
Παρά την τεράστια περιουσία του, ο «σοφός της Ομάχα» έγινε γνωστός για τον απλό και λιτό τρόπο ζωής του. Δεν ενδιαφέρθηκε ιδιαίτερα για την επίδειξη πλούτου και έχει δεσμευτεί να διαθέσει το μεγαλύτερο μέρος της περιουσίας του σε φιλανθρωπικούς σκοπούς.
Για εκείνον, η πραγματική επιτυχία δεν βρίσκεται στο πόσα χρήματα έχει κάποιος, αλλά στο πώς τα απέκτησε, τι έκανε με αυτά και —κυρίως— στους ανθρώπους που έχει δίπλα του.
Η φιλοσοφία αυτή αποτυπώνεται με εντυπωσιακή καθαρότητα σε δέκα κανόνες που έχουν συνδεθεί με το όνομά του.
Οι 10 κανόνες ζωής και επιτυχίας του Γουόρεν Μπάφετ
1. Βάλε τα κέρδη σου να δουλέψουν: Όταν αρχίζεις να κερδίζεις χρήματα, είναι εύκολο να μπεις στον πειρασμό να τα ξοδέψεις. Ο Μπάφετ προτείνει το αντίθετο: χρησιμοποίησε τα κέρδη σου για να δημιουργήσεις ακόμη μεγαλύτερη αξία.
2. Να είσαι διαφορετικός: Ο Μπάφετ δεν προσπάθησε ποτέ να ακολουθήσει το πλήθος. Πιστεύει ότι οι σημαντικές αποφάσεις πρέπει να βασίζονται στη δική μας κρίση και όχι στο τι κάνουν όλοι οι υπόλοιποι. Στις επενδύσεις, αυτή η ανεξάρτητη σκέψη μπορεί να αποδειχθεί ανεκτίμητη.
3. Μην καθυστερείς χωρίς λόγο: Ο Μπάφετ πιστεύει στην καλή προετοιμασία, αλλά όχι στην ατελείωτη αναβολή. Συγκέντρωσε τις πληροφορίες που χρειάζεσαι, αξιολόγησε τις επιλογές σου και, όταν έρθει η στιγμή, πάρε την απόφαση.
4. Ξεκαθάρισε τη συμφωνία πριν ξεκινήσεις: Σε κάθε συνεργασία, εργασία ή διαπραγμάτευση, οι όροι πρέπει να είναι ξεκάθαροι από την αρχή. Ο Μπάφετ έμαθε αυτό το μάθημα από παιδί, όταν δούλεψε για ώρες καθαρίζοντας το χιόνι χωρίς να έχει συμφωνήσει προηγουμένως πόσα θα πληρωθεί.
5. Πρόσεχε τα μικρά έξοδα: Οι μεγάλες απώλειες δεν προέρχονται πάντα από μεγάλες αποφάσεις. Μπορούν να δημιουργηθούν από δεκάδες μικρές σπατάλες που επαναλαμβάνονται καθημερινά. Ο Μπάφετ θαυμάζει τους ανθρώπους που προσέχουν ακόμη και τις μικρότερες λεπτομέρειες.
6. Περιόρισε τα δανεικά: Ο Μπάφετ έχει προειδοποιήσει πολλές φορές για τους κινδύνους του υπερβολικού δανεισμού. Το χρέος μπορεί να γίνει βάρος που περιορίζει την ελευθερία ενός ανθρώπου και τις επιλογές του.
7. Να είσαι επίμονος: Η επιμονή είναι ένας από τους σημαντικότερους κανόνες του Μπάφετ. Η επιτυχία δεν έρχεται πάντα στον πιο έξυπνο ή στον πιο ισχυρό. Πολλές φορές έρχεται σε εκείνον που συνεχίζει όταν οι άλλοι έχουν ήδη εγκαταλείψει.
8. Να ξέρεις πότε να σταματάς: Η επιμονή έχει αξία, αλλά υπάρχει και ένα σημείο στο οποίο πρέπει να αναγνωρίζεις ότι μια επιλογή ήταν λανθασμένη. Ο Μπάφετ έμαθε από μικρός ότι η προσπάθεια να ανακτήσεις γρήγορα μια απώλεια μπορεί να οδηγήσει σε ακόμη μεγαλύτερη απώλεια.
9. Αξιολόγησε τους κινδύνους: Πριν πάρεις μια σημαντική απόφαση, δεν πρέπει να σκέφτεσαι μόνο τι μπορεί να κερδίσεις. Πρέπει να σκέφτεσαι και τι μπορεί να χάσεις. Η φιλοσοφία του Μπάφετ είναι να εξετάζεις τόσο το καλύτερο όσο και το χειρότερο πιθανό σενάριο.
10. Μάθε τι σημαίνει πραγματικά επιτυχία: Και εδώ βρίσκεται ίσως ο σημαντικότερος κανόνας από όλους. Για τον Μπάφετ, η επιτυχία δεν είναι το μέγεθος της περιουσίας σου. Είναι οι άνθρωποι που έχεις δίπλα σου και η αγάπη και ο σεβασμός που έχεις κερδίσει. Ένας άνθρωπος μπορεί να έχει τεράστιο πλούτο, πολυτελή σπίτια και επιχειρηματική δύναμη. Αν όμως δεν έχει ανθρώπους που τον αγαπούν πραγματικά, όλα αυτά μπορεί να αποδειχθούν ανεπαρκή.
Το πραγματικό μάθημα του Γουόρεν Μπάφετ
Οι δέκα κανόνες του Γουόρεν Μπάφετ δεν αφορούν τελικά μόνο τις επενδύσεις. Αφορούν τη ζωή. Μιλούν για την υπομονή, την πειθαρχία, την επιμονή, την αυτοσυγκράτηση και την ικανότητα να παίρνουμε αποφάσεις χωρίς να παρασυρόμαστε από το πλήθος. Και πάνω απ’ όλα, μας θυμίζουν ότι η οικονομική επιτυχία από μόνη της δεν αρκεί.
Ο άνθρωπος που κατάφερε να δημιουργήσει μια από τις μεγαλύτερες προσωπικές περιουσίες στον κόσμο φαίνεται να έχει καταλήξει σε ένα πολύ διαφορετικό συμπέρασμα για το τι αξίζει πραγματικά.
Στο τέλος της διαδρομής, δεν έχει τόση σημασία πόσα χρήματα κατάφερες να συγκεντρώσεις. Σημασία έχει ποιος άνθρωπος έγινες στην πορεία και ποιοι άνθρωποι θέλουν πραγματικά να βρίσκονται δίπλα σου.
