Αν υπάρχει κάτι μαγικό στο φαγητό, αυτό δεν είναι μόνο η γεύση, αλλά και ο χρόνος που κουβαλάει.
Είναι η αίσθηση ότι κάθε μπουκιά είναι μια μικρή ιστορία, ένα αποτύπωμα ανθρώπων που πέρασαν πριν από εσένα. Σκέψου λοιπόν να σου δινόταν η ευκαιρία να δειπνήσεις στο παλαιότερο εστιατόριο που άνοιξε ποτέ.
Στην καρδιά της Μαδρίτης βρίσκεται το Sobrino de Botín, ένα εστιατόριο που άνοιξε το 1725 και μέχρι σήμερα λειτουργεί αδιάλειπτα στην ισπανική πρωτεύουσα, κερδίζοντας μάλιστα μια θέση στο βιβλίο Guinness ως το παλαιότερο εστιατόριο στον κόσμο.
Δεν μιλάμε για ένα οποιοδήποτε ιστορικό σημείο. Μιλάμε για έναν χώρο που έχει δει σχεδόν τρεις αιώνες ζωής να περνούν από τα τραπέζια του.
Από εποχές βασιλιάδων και αυτοκρατοριών μέχρι τη σύγχρονη τουριστική Μαδρίτη, το Botín συνεχίζει να σερβίρει φαγητό σχεδόν με τον ίδιο τρόπο.
Αυθεντική διακόσμηση του 1700 -εσωτερικά βέβαια έχουν γίνει αναπαλαιώσεις- και ακόμη πιο εντυπωσιακό ότι από εκεί έχουν περάσει ιστορικές προσωπικότητες.
Ο Έρνεστ Χέμινγουεϊ, για παράδειγμα, το είχε χαρακτηρίσει «ένα από τα καλύτερα εστιατόρια στον κόσμο», ενώ συγγραφείς και καλλιτέχνες το είχαν ως σταθερό σημείο συνάντησης.
Και μετά έρχεται το φαγητό. Γιατί όσο σημαντική κι αν είναι η ιστορία, στο τέλος αυτό που μένει είναι η γεύση. Το Botín είναι γνωστό για την παραδοσιακή καστιγιάνικη κουζίνα του.
Δηλαδή βαριά, αυθεντική, χωρίς μοντέρνα «πειράγματα». Το πιο διάσημο πιάτο; Το ψητό γουρουνόπουλο, μαγειρεμένο σε ξυλόφουρνο που λέγεται ότι η φωτιά του δεν έχει σβήσει ποτέ από το 1725!
Βέβαια, υπάρχει και μια μικρή «διαμάχη» γύρω από τον τίτλο. Ένα άλλο εστιατόριο στη Μαδρίτη, το Casa Pedro, ισχυρίζεται ότι λειτουργεί από το 1702, ενώ και άλλοι χώροι στην Ευρώπη διεκδικούν την πρωτιά.
Όμως το Botín παραμένει το επίσημα αναγνωρισμένο και αυτό από μόνο του λέει πολλά.
Σε κάποιο ταξίδι λοιπόν προς την Μαδρίτη, είναι καλό να το βάλεις στη λίστα σου. Μιλάμε άλλωστε για τραπέζια όπου έχουν καθίσει εκατοντάδες χιλιάδες άνθρωποι πριν από εσένα, στρατιώτες και πολιτικοί και βασιλιάδες.
Ότι θα απολαύσεις μια συνταγή που έχει αντέξει στον χρόνο. Ότι για λίγες ώρες γίνεσαι μέρος μιας ιστορίας που ξεκίνησε πριν από σχεδόν 300 χρόνια.
Και αυτό είναι απλά το πιο μοναδικό συναίσθημα μετά το φαγητό.
