Αεροσκάφος με 64 επιβαίνοντες συνετρίβη στα παγωμένα νερά του ποταμού Ποτόμακ την Τετάρτη (29/1) το βράδυ (τις πρώτες πρωινές ώρες σήμερα ώρα Ελλάδας) αφού συγκρούστηκε με ελικόπτερο της αεροπορίας στρατού με τριμελές πλήρωμα καθώς βρισκόταν στη φάση της τελικής καθόδου για να προσγειωθεί στο εθνικό αεροδρόμιο Ρόναλντ Ρέιγκαν της Ουάσινγκτον.
Το τηλεοπτικό δίκτυο CBS News μετέδωσε νωρίτερα πως είχαν ανασυρθεί 18 πτώματα.
Ωστόσο ο γερουσιαστής Ρότζερ Μάρσαλ, που αντιπροσωπεύει το Κάνσας, από όπου είχε αναχωρήσει το επιβατικό αεροσκάφος τύπου Bombardier CRJ700, άφησε να εννοηθεί πως όλοι οι επιβαίνοντες είναι νεκροί, σημειώνοντας κατά τη διάρκεια συνέντευξης Τύπου πως είναι «πολύ δύσκολο» το να «χάνεις» 60 πολίτες «ταυτόχρονα».
«Οι συνθήκες είναι εξαιρετικά δύσκολες για τις ομάδες έρευνας και διάσωσης», τόνισε από την πλευρά του ο Τζον Ντόνελι, ο αρχηγός της πυροσβεστικής της Ουάσιγκτον, αναφερόμενος στο «κρύο», τον «δυνατό άνεμο» και στον «πάγο» στον Ποτόμακ.
«Ο Θεός να ευλογεί τις ψυχές τους», ανέφερε αρχικά ο αμερικανός πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ, διαβεβαιώνοντας πως «ενημερώνεται» για το «φρικτό ατύχημα».
Αργότερα, μέσω Truth Social, ο Ρεπουμπλικάνος έκρινε πως η αεροπορική καταστροφή «θα έπρεπε να είχε αποφευχθεί», καθώς αρκούσε το στρατιωτικό ελικόπτερο να κάνει ελιγμό, να μη βρεθεί στην πορεία του αεροσκάφους που προσέγγιζε για να προσγειωθεί.
Η στιγμή της σύγκρουσης
Breaking news: A military helicopter and a regional aircraft from Kansas collided near Reagan National Airport, drawing a large emergency response near D.C. Roughly 60 people were aboard the aircraft, officials said.
Follow live updates: https://t.co/m9zViS12Ia pic.twitter.com/f6oBtLzkGU
— The Washington Post (@washingtonpost) January 30, 2025
«Το ελικόπτερο κατευθυνόταν απευθείας πάνω στο αεροπλάνο για παρατεταμένο χρονικό διάστημα. Η νύχτα ήταν καθαρή, τα φώτα (προσέγγισης) του αεροπλάνου άστραφταν, γιατί το ελικόπτερο δεν έκανε άνοδο ή κάθοδο ή στροφή», διερωτήθηκε και πρόσθεσε «Γιατί ο πύργος ελέγχου δεν είπε στο ελικόπτερο τι να κάνει, αντί να το ρωτάει αν είχε δει το αεροπλάνο»;
«Άσχημη κατάσταση, είναι φανερό πως θα έπρεπε να είχε αποφευχθεί», συμπλήρωσε και έκλεισε με τη φράση «διόλου καλό» με κεφαλαία γράμματα.
There is now an active rescue operation underway at the Potomac River in Washington D.C. after a passenger plane operated by American Airlines collided midair with a Black Hawk helicopter while trying to land. CBS News’ @krisvancleave reports that this is the first commercial… pic.twitter.com/wBodTGwqZH
— CBS News (@CBSNews) January 30, 2025
Νωρίτερα, η εκπρόσωπος της προεδρίας Κάρολαϊν Λίβιτ είπε στο τηλεοπτικό δίκτυο Fox News πως «με τραγικό τρόπο, στρατιωτικό ελικόπτερο συγκρούστηκε με αεροπλάνο της γραμμής περιφερειακής αεροπορικής εταιρείας».
Η εταιρεία American Airlines, ο επικεφαλής της οποίας Ρόμπερτ Ίσομ εξέφρασε με βίντεο που δημοσιοποιήθηκε από το γραφείο Τύπου της «βαθιά θλίψη» για την τραγωδία, ανέφερε ότι στο αεροσκάφος της θυγατρικής της περιφερειακής εταιρείας PSA επέβαιναν 60 επιβάτες και 4 μέλη πληρώματος όταν έγινε το δυστύχημα, σε μικρή απόσταση από το αεροδρόμιο Ρόναλντ Ρέιγκαν, στα όρια ανάμεσα στην πρωτεύουσα και την πολιτεία Βιρτζίνια.
Αμέσως άρχισε ευρεία επιχείρηση έρευνας και διάσωσης με τη συμμετοχή της αστυνομίας, της πυροσβεστικής, εναέριων και θαλάσσιων μέσων.
