Ο«Ιπτάμενος Έλληνας», ο θρυλικός Έλληνας παλαιστής, Μάικ Πάππας έφυγε από τη ζωή σε ηλικία 81 ετών καθώς άφησε την τελευταία του πνοή την παραμονή της Πρωτοχρονιάς στο Σπρίνγκφιλντ στο Μιζούρι των Ηνωμένων Πολιτειών. Ο Μάικ Πάππας, του οποίου το πραγματικό όνομα ήταν Εμμανουήλ Σαββένας (Manolis Savvenas) μεγάλωσε στον Άγιο Ισίδωρο της Ρόδου, είχε γράψει τη δική του «χρυσή ιστορία» στην πάλη.
Η πάλη δεν ήταν η πρώτη «αγάπη» του Μάικ Πάππας, καθώς σύμφωνα με δημοσίευμα του anamniseis.net ασχολήθηκε με την πυγμαχία. Με την πάροδο του χρόνου τον κέρδισε η πάλη και έγραψε τη δική του ιστορία στον Κάνσας Σίτι. Ήταν μόλις 11 ετών όταν έμαθε το επάγγελμα του κοσμηματοποιού. Αρχικά μετέβη στην Αυστραλία όπου ασχολήθηκε με την πυγμαχία.
Θα γίνει ντοκιμαντέρ με τη ζωή του;
Ο Μάικ Πάππας πήρε στα «σοβαρά» την πυγμαχία το 1967, όταν και πήγε στην Αμερική προκειμένου να ασχοληθεί επαγγελματικά με την πυγμαχία. Στην συνέχεια μετέβη στο Μεξικό, όπου ασχολήθηκε με την πάλη και έκανε καριέρα, ενώ μετά από σύντομο διάστημα εγκαταστάθηκε στο Τενεσί όπου και πήρε το γνωστό ψευδώνυμο και έγινε πρωταθλητής.
Το 1978 εγκατέλειψε την πάλη και μετακόμισε στο Σπρινγκφίλντ του Μισούρι, όπου απέκτησε το δικό του ομώνυμο κοσμηματοπωλείο«Manoli’s Jewelers» στο εμπορικό κέντρο του Μπρέντγουντ (Brentwood Shopping Center). Είχε τέσσερά παιδιά: την Κωνσταντίνα, τον Παρασκευά, την Μαρία και τον Κωνσταντίνο. Δεν έχασε ποτέ την πατρίδα του και ασχολήθηκε έντονα με τα κοινά και την Ομογένεια. Ήταν ιδρυτικό μέλος της κοινότητας του Αγίου Θωμά του Σπρίνγκφιλντ.
Ο Μάικ Πάππας είχε εξασφαλίσει σε αγώνα του στο Μάντισον Σκουέαρ Γκάρντεν πωλήσεις εισιτηρίων της τάξεως των 100.000 δολαρίων. Αριθμός ρεκόρ για την εποχή. Τέλος, ο σκηνοθέτης Jason Brasier εμπνεύστηκε από τη ζωή του και δημιούργησε το ντοκιμαντέρ «The Flying Greek», το οποίο αναμένεται να κυκλοφορήσει και στο διαδίκτυο.
