Την πρόκρισή του στα προημιτελικά του Μουντιάλ 2026 πανηγύρισε το Μαρόκο, το οποίο επικράτησε με 3-0 του Καναδά στο κατάμεστο «Houston Stadium» και έγινε η πρώτη ομάδα που εξασφάλισε θέση στην οκτάδα της διοργάνωσης.
Μεγάλος πρωταγωνιστής της αναμέτρησης ήταν ο πρώην μέσος του Παναθηναϊκού, Αζεντίν Ουναΐ, ο οποίος πέτυχε δύο γκολ και οδήγησε την ομάδα του Μοχάμεντ Ουαχμπί σε μία άνετη επικράτηση.
Οι Μαροκινοί συνεχίζουν έτσι την εντυπωσιακή τους πορεία, επαναλαμβάνοντας την επιτυχία του Μουντιάλ του Κατάρ πριν από τέσσερα χρόνια.
Στην επόμενη φάση, το Μαρόκο θα αντιμετωπίσει στις 9 Ιουλίου, στη Βοστώνη, τη νικήτρια του ζευγαριού Παραγουάη – Γαλλία.
Ο Καναδάς μπήκε πιο δυνατά στον αγωνιστικό χώρο και δημιούργησε την πρώτη μεγάλη ευκαιρία μόλις στο 10ο λεπτό, όταν ο Μπόνο πραγματοποίησε καθοριστική επέμβαση σε τετ α τετ με τον Ολουβασέγι.
Η ομάδα του Τζέσι Μαρς διατήρησε την πίεση στο πρώτο εικοσάλεπτο, χωρίς όμως να καταφέρει να μετουσιώσει την υπεροχή της σε γκολ. Σταδιακά, το Μαρόκο ισορρόπησε τον ρυθμό του αγώνα, με το πρώτο ημίχρονο να ολοκληρώνεται χωρίς σκορ.
Η εικόνα του αγώνα άλλαξε άρδην μετά την έναρξη του δεύτερου μέρους.
Στο 50ό λεπτό, ο Ραχίμι εκτέλεσε έξυπνα φάουλ με πάσα προς τον Αζεντίν Ουναΐ, ο οποίος με δυνατό σουτ έξω από την περιοχή νίκησε τον αντίπαλο τερματοφύλακα, ανοίγοντας το σκορ για το Μαρόκο.
Το γκολ έδωσε αυτοπεποίθηση στους Αφρικανούς, ενώ οι Καναδοί αναγκάστηκαν να αναζητήσουν την ισοφάριση, αφήνοντας περισσότερους χώρους στην άμυνά τους.
Το γεγονός αυτό εκμεταλλεύτηκε ιδανικά το Μαρόκο. Στο 82ο λεπτό, ο Μπραχίμ Ντίας βρήκε τον Ουναΐ μέσα στην περιοχή και εκείνος διαμόρφωσε το 2-0, πετυχαίνοντας το δεύτερο προσωπικό του τέρμα και ουσιαστικά «κλειδώνοντας» την πρόκριση.
Λίγο αργότερα, στο 85′, ο Ραχίμι σημάδεψε το δοκάρι, ωστόσο ο ίδιος παίκτης βρήκε τελικά τον δρόμο προς τα δίχτυα στις καθυστερήσεις της αναμέτρησης.
Με ψύχραιμο πλασέ στο όγδοο λεπτό των καθυστερήσεων διαμόρφωσε το τελικό 3-0, δίνοντας διαστάσεις θριάμβου στη νίκη της ομάδας του.
Με αυτή την εμφάνιση, το Μαρόκο επιβεβαίωσε για ακόμη μία φορά ότι αποτελεί μία από τις ευχάριστες εκπλήξεις του Μουντιάλ, συνεχίζοντας την πορεία του προς τα προημιτελικά με πειστικό τρόπο.
