Στη λειτουργία των καταστημάτων franchise και στις ευθύνες των δικαιοδόχων τους επικεντρώνεται η υπερασπιστική γραμμή του ιδιοκτήτη της Pizza Fan, ο οποίος κρίθηκε προφυλακιστέος με τη σύμφωνη γνώμη ανακριτή και εισαγγελέα, στο πλαίσιο της έρευνας για την υπόθεση φοροδιαφυγής.
Σύμφωνα με όσα υποστηρίζει η πλευρά του, οι παρατυπίες που συνδέονται με το σύστημα των λεγόμενων «κερασμάτων» δεν αφορούν καταστήματα που ανήκουν απευθείας στη μητρική εταιρεία, αλλά εντοπίζονται αποκλειστικά σε ορισμένες επιχειρήσεις που λειτουργούν με καθεστώς franchise.
Τι υποστηρίζει για το σύστημα με τα «κεράσματα»
Κατά την υπερασπιστική του εκδοχή, το συγκεκριμένο σύστημα δημιουργήθηκε με στόχο να διευκολύνει τον έλεγχο της οικονομικής διαχείρισης των καταστημάτων franchise και, ειδικότερα, να διαπιστώνεται εάν οι δικαιοδόχοι κατέβαλλαν στη μητρική εταιρεία τα ποσά που προβλέπονταν από τις μεταξύ τους συμφωνίες.
Ο ιδιοκτήτης της αλυσίδας αναγνωρίζει ότι γνώριζε την ύπαρξη και τη λειτουργία του συστήματος, ωστόσο υποστηρίζει πως δεν είχε σκοπό την παράνομη ιδιοποίηση χρημάτων, αλλά την παρακολούθηση των οικονομικών υποχρεώσεων των συνεργαζόμενων επιχειρήσεων.
Παράλληλα, σύμφωνα με πληροφορίες που έχουν διαρρεύσει σχετικά με την απολογία του, επιρρίπτει στους franchisees την ευθύνη για τον τρόπο με τον οποίο χρησιμοποιήθηκαν τα «κεράσματα». Όπως φέρεται να υποστηρίζει, οι δικαιοδόχοι είχαν την υποχρέωση να εκδίδουν τα προβλεπόμενα φορολογικά παραστατικά, κάτι που σε ορισμένες περιπτώσεις δεν συνέβαινε.
Απορρίπτει την κατηγορία για εγκληματική οργάνωση
Βασικό σημείο της υπερασπιστικής του θέσης αποτελεί ο διαχωρισμός των ενδεχόμενων φορολογικών παραβάσεων από την κατηγορία της σύστασης εγκληματικής οργάνωσης.
Ο ίδιος φέρεται να αποδέχεται ότι ενδέχεται να έχουν διαπραχθεί οικονομικά και φορολογικά αδικήματα, αρνείται όμως ότι υπήρξε εγκληματική οργάνωση.
Μάλιστα, σύμφωνα με την πλευρά του, εμφανίζεται πρόθυμος να αναλάβει τις συνέπειες που ενδεχομένως προκύψουν από φορολογικές παραβάσεις, καταβάλλοντας τα αντίστοιχα ποσά.
Οι δικαστικές αποφάσεις για τους 23 κατηγορουμένους
Μετά την ολοκλήρωση της απολογίας του, ο ιδιοκτήτης της Pizza Fan οδηγήθηκε στην προφυλάκιση, έπειτα από τη σχετική απόφαση ανακριτή και εισαγγελέα.
Αντίθετα, ο στενός συνεργάτης του, ο οποίος εμφανίζεται στη δικογραφία ως φερόμενος «υπαρχηγός», δεν προφυλακίστηκε, αλλά τέθηκε σε κατ’ οίκον περιορισμό.
Οι υπόλοιποι κατηγορούμενοι, από το σύνολο των 23 προσώπων που εμπλέκονται στην υπόθεση, αφέθηκαν ελεύθεροι με περιοριστικούς όρους.
Οι συζητήσεις με επιχειρηματία και το μέλλον της Pizza Fan
Την ίδια ώρα, ιδιαίτερο ενδιαφέρον παρουσιάζουν οι εξελίξεις σχετικά με την επόμενη ημέρα της αλυσίδας, καθώς από τη συνέχιση της λειτουργίας της επηρεάζονται περίπου 2.500 εργαζόμενοι.
Σύμφωνα με πληροφορίες που επιβεβαιώνονται από τους συνηγόρους του ιδιοκτήτη, έχουν ήδη ξεκινήσει επαφές με επιχειρηματία που έχει εκδηλώσει ενδιαφέρον για την εταιρεία.
Ωστόσο, οι σχετικές διαδικασίες εκτιμάται ότι θα απαιτήσουν σημαντικό χρονικό διάστημα, καθώς η ολοκλήρωσή τους ενδέχεται να χρειαστεί από έξι έως και εννέα μήνες.
